노르웨이 숲 - 고양이 백과사전

역사

노르웨이 숲 고양이는 강하고 튼튼한 몸과 두꺼운 코트를 가지고 있습니다. 이는 스칸디나비아에서 수세기에 걸쳐 발전해 왔다는 증거가 됩니다. 노르웨이 숲 고양이는 바이킹과 함께 여행하며 그들의 배와 마을이 해를 입지 않게 했습니다. "Skogkatt"이라고 불리는 노르웨이 숲 고양이는 바이킹의 신화에 등장합니다. 20세기 들어서며 노르웨이 숲 고양이는 본토에서 희귀해져 멸종 위기에 처했습니다. 그리하여 1930 년대에 노르웨이 숲 고양이의 미래를 위한 계획이 시작되었지만 2차 세계 대전으로 인하여 중단되었습니다. 이후 1970 년대에 노르웨이인들은 노르웨이 숲 품종을 보호하기 위해 특별한 육종 프로그램을 시행했으며, 올라프 왕이 노르웨이 숲 고양이를 노르웨이의 공식 고양이라고 지명했고 왕실의 인정을 받게 되었습니다.

외형

노르웨이 숲은 다소 긴 털이 몸 전체를 덮고 있어 털이 매우 풍성합니다. 수컷 사자처럼 목과 가슴에 털이 더욱 크고 아름답습니다. 꼬리에도 털이 풍성하여 너구리처럼 꼬리가 매우 커 보입니다. 한편, 장모종임에도 불구하고 털이 다른 종보다 적게 빠지는 편입니다. 여름과 겨울에 털의 밀도에 차이가 있고, 특히 겨울에는 목 부분에 길고 화려한 털이 촘촘하게 나며 귀 안쪽에 바람과 눈을 막아주는 역할을 하는 긴 털이 나 귀 주변과 바깥쪽으로 휘어 나옵니다. 털의 색은 흰색부터 검은색까지 거의 모든 색을 가지며 무늬가 있는 것도 있습니다. 몸의 끝 부분에만 색이 다른 개체도 있습니다. 어두운 색의 노르웨이 숲 고양이는 털의 양이 다소 적은 편입니다. 아몬드형의 눈은 끝부분이 비스듬하게 올라가 있으며, 귀 끝쪽에 약간 긴 털이 나 있는 경우도 있습니다.
몸은 롱 앤 서브스탠셜(Long & Substantial) 타입입니다. 이마부터 코 끝의 선이 일자로 뻗어 있으며, 귀 끝과 턱을 이은 선은 정삼각형의 모습입니다. 꼬리와 몸은 1:1 비율이며, 몸이 길지만 다리는 짧지 않고 균형을 이루며, 체격이 좋고 뼈대가 굵습니다.

 

특징

노르웨이 숲(Norwegian forest cat)은 노르웨이의 숲에서 자연적으로 발생했고, 1970년대 말 순종 고양이로 인정받은 고양이입니다. 자연 발생한 품종이기 때문에 무늬는 길에서 흔하게 보이는 잡종들과 비슷하며, 지능이 높고 건강합니다.
또한, 노르웨이 숲은 대표적인 대형묘 중 하나입니다. 대체로 메인쿤 다음으로 큰 고양이로 알려져 있습니다. 게다가 크고 아름다운 털 때문에 성묘 고양이는 보통 고양이보다 훨씬 크고 아름다워 보입니다.
평균 수명은 14~16년으로 대체로 건강한 편이지만 드물게 유전적으로 치명적인 질환(Glycogen Storage Disease Type IV)이 있습니다.  이는 DNA 검사를 통해 미리 발견할 수 있기 때문에 노르웨이 숲 고양이를 키우기 전에 꼭 검사할 것을 추천합니다. 하지만 앞서 언급했듯 드문 경우이기 때문에 너무 큰 걱정은 하지 않아도 됩니다.
노르웨이 숲은 평소 조용하지만 집안에 개를 같이 키운다면 시끄럽게 굴기도 합니다. 그러나 개와 함께 성장했다면 필요 이상으로 울지는 않습니다. 사람을 매우 좋아하며, 애교가 많고 똑똑합니다. 활동적이며 사람의 관심을 많이 끌고 싶어 하는 성격이다. 본능적으로 사냥하기 좋은 야외 활동을 좋아하지만 집 안에서만 기르더라도 잘 적응하곤 합니다. 덩치가 큰 만큼 다른 고양이에 비해 식욕이 왕성한 편이고 수컷이 암컷보다 훨씬 더 큽니다.